Salon du Rhum 2024 🥃

[Chris2302]

Das auch , aber vor allem freuen wir uns doch auf ein paar schöne Impressionen von R(h)um und drumhe(rum)

Viel Spaß

[KevinDK]

Anyone who can help getting my hands on this bottle at Salon du Rhum?

[KevinDK]

Got my hands on a bottle

[Leo]

Hier meine Eindrücke von einem Tag auf dem Salon du Rhum 2024

Location
Die Location im Kulturzentrum von Spa war für mich ein Traum. Ein Prachtbau von Theater/Oper mit viel Fläche. Dazu eine schöne kleine schnuckelige Kleinstadt im Süden Belgiens mit gutem Essen. Auf jeden Fall eindrucksvoller als die sonst üblichen Kongresszentren oder Industriehallen.

Aussteller
Beim Blick aufs Line Up sollte jedem Liebhaber klar werden, dass hier viele hochklassige Abfüller/Händler/Stände vertreten waren. Ohne Wertung zähle ich mal auf: Bielle, La Favorite, Isautier, Hampden, Habitation Velier, Corman Collins, Bristol, Precious Liquors, The Whisky Jury, Boutiqu-y Company, Swell de Spirits, Nobilis, Rhum Attitude, Catawiki…
Ich schätze die Quote an “guten” Ständen zu den “normalen” Ausstellern war sicherlich ein Drittel, was für so eine große Messe schon beachtlich ist. Natürlich war an den Top-Ständen extrem viel los. Isautier, Swell de Spirits, Bristol waren kaum zugänglich den Großteil des Tages. Sehr beeindruckend.

Abfüllungen
An Messeabfüllungen gab es einiges, am Ende konnte mich aber keine wirklich vollends überzeugen. Allerdings habe ich auch nicht wirklich damit gerechnet.

• The Whisky Jury Ester Hunter 2 war ein nettes Experiment aus Savanna und Hampden. Nichts Halbes nichts Ganzes. Interessant, aber eine Flasche wollte ich davon jetzt nicht kaufen. Selbst die aufgerufenen 80€ erschienen mir diskutabel.
• Savanna Unshared Cask Belgien. Der nächste hässliche Fisch. Die wieder sehr nette Dame (aus Berlin bekannt) teilte mein Unverständnis, warum die wunderschönen alten Labels der Unshared Cask Serie (z.B. RX300, RX8479, RX6755) für die potthässlichen Meerestier-Bilder gestrichen wurden. Nunja. Der Inhalt war ein 8 jähriger Melasse Savanna, der wie immer im Cognac Fass reifen durfte und am Ende 1 Jahr im Calvados Fass lag. Klingt erstmal naja… Der Rum selbst war aber erstaunlich rund und süffig. Wie man sich einen soliden Melasse Savanna vorstellt. Ich hätte mir wohl eine Flasche mitgenommen für die aufgerufenen 115€ für den halben Liter. Aber dann die nächste Savanna-Unart. Nur im Bundle erhältlich mit irgendwelchen ungelagerten Rums. Nein, danke. Dann eben nicht.
• Swell de Spirits TDL 2003 Hier hatte ich im Vorhinein die höchsten Erwartungen. Zum Einen bringt Mika fast ausschließlich extrem geiles Zeug raus. Zum Anderen sind seine TDLs häufig mit die besten ihrer Klasse. Auch dieser TDL überzeugte mich vollends. Alle klassischen TDL Marker getroffen, keine Minz/Mentol-Bombe, sondern ein vernünftiger Rum. Sicherlich etwas was ich eher außerhalb der Messe nochmal in Ruhe verkosten sollte. Aber der Preis… 140€ für den halben Liter… Ich habe genug offene und geschlossene TDLs zu Hause, ich brauche keine weitere geschlossene Flasche für diesen Preis angesichts des momentanen TDL-Hypes. Aber dafür kann der Rum ja nichts. Der war toll. Auf der Rückfahrt dachte ich darüber nach, ob es ein Fehler war keine Flasche gekauft zu haben… Vielleicht. Aber das muss jeder für sich selbst entscheiden und seine Limits setzen.

Highlights

• Ich hab Matthew Hann treffen können, rein zufällig auf der Messe. Den Ehemann von Christelle Harris und aktueller Mitbetreiber der Hampden Destillerie. Ultra cooler Dude und wir konnte über die aktuellen Neuabfüllungen Great House 24 und Maverick quatschen. War sehr interessiert an unserer Meinung zu ihren Produkten und fand es auch schade, dass in Spa nichts von den hochwertigen Flaschen dabei war, sondern nur die Core-Range.
• Rhum Attitude, ein Shop aus Brüssel, hatte sehr viele verschiedene Eigenabfüllungen am Stand, die für mich bisher eher unterm Radar liefen. Auch alte Armagnacs und Cognacs darunter. Aber auch Rums in allen Facetten. Dort werde ich definitiv mal einen Besuch machen müssen oder zumindest den Online-Shop genauer untersuchen. Bringen gerade einen 4 jährigen Hampden C<>H aus dem Virgin Oak Fass raus. Sehr spannendes Zeug. Davon hätte ich eine Flasche mitgenommen, wenn der schon da gewesen wäre.
• Whisky Jury / Precious Liquors. Die crazy Polen muss ich den Berlin-Besuchern wohl kaum mehr vorstellen. Aber beide Stände hatten quasi ihr komplettes Sortiment dabei und alles offen im Ausschank. Hier hätte ich jeweils den ganzen Tag verbringen können, ohne dass mir langweilig geworden wäre.
• Catawiki Stand, wie immer eine sichere Bank und Treffpunkt für Connaisseure. Diesmal konnte ich die Karriereleiter aufsteigen und sogar den Stand für kurze Zeit betreiben und ein paar Belgiern in einige teure (aber extrem geile) 74er Demeraras reinquatschen. Für mich immer das Highlight, das ganze moderne Zeit landet doch eh irgendwann in unseren Gläsern… Kommt Zeit, kommt Sample. Die Sachen hier hingegen, bekommt man nur noch sehr schwer.
• Der Ort. 1h30 von Köln aus, ist diese Messe für den westdeutschen Connaisseur mit Abstand die naheste und hochwertigste Messe die wir erreichen können.
• Meeting up with @Rumman und @Tom of Course

Verdikt
Ich komme nächstes Jahr wieder, ob wieder als Tagesausflug oder mit Hotelübernachtung mal gucken. Ich kann die Messe nur jedem empfehlen. Auch durch die 25 € Eintritt und den etwas abgelegen Ort unterscheidet sich das Publikum deutlich von den Normalo-Messen wie Berlin oder Nürnberg, die sich eher an Tagespublikum und Spirituoseneinsteiger richten. Ein schöner Erfolg, auch wenn ich am Ende nur mit vielen Samples und keinen Flaschen nach Hause fuhr.
Bilder folgen im nächsten Post.

[BananaJoe]

Danke für den spannenden Bericht. Nächstes Jahr bin ich dann dabei

[Thunderbird]

Klasse Bericht Leo… das bestätigt mich immer mehr, dass ich da nächstes Jahr auch hin muss

[Leo]

Die neue Aushilfe am Catawiki Stand in der Rolle des geschickten Verkäufers

Den Arbeitslohn schon wieder am wegtrinken

[Leo]

[Portman]

Wow, fett! Konntest du von den Paar-und-siebzigern was probieren?

[zabo]

Danke für den super Bericht mal wieder. Sowie danke für die Abholung der Flaschen und für das Weiterleiten.
Jetzt bereue ich es dass ich nicht doch in den Zug gestiegen bin und dein Angebot angenommen habe
Nächstes Jahr werde ich wohl versuchen einen Trip nach Belgien einzuplanen

[Leo]

Öh alles. Siehe App.

[Jonas]

Schöner Bericht!
War vor 2 Jahren kurz da und hab nur Sachen abgeholt, da ich krank war, aber teile deine Eindrücke. Schöne Location und top Aussteller!
Das einzige “Problem” war, dass die englische Sprache nach wie vor nicht so verbreitet scheint bei französischen Muttersprachlern

[Shridhar123]

Very nice description @Leo . Thanks for sharing.

@Rumman looking for your impressions next. No pressure

[Tom]

Back home after a couple of rum filled days. Thanks @Leo for you well written essay, it saves me on typing. It was nice meeting you, your friend and @Rumman as well.

With that out of the way, some thoughts about some pours:

• I was not that impressed by the Savanna unshared cask for Belgium. The ex-calvados cask added some nice fruity flavors, but I found the the aftertaste too dry (woody, tannins) for my liking. I did not buy a bottle and shared Leo’s sentiment that it was unnecessary to offer it as a package deal. That was enough to put me off.
• The Savanna collector ticket and line-up was really great . We held our own Savanna masterclass with it on Sunday. Some very good expressions for me were the grand aromes and the aged HERR variants.
• Caroni collector: that was our next self organized masterclass on Sunday really cool to taste them in that order (from “basic” right up to some really high quality stuff), tasting differences in tropical vs continental ageing and Velier vs independent bottlers.
• tour du monde collector: some decent rums and stuff that you don’t get so many opportunities to taste. The older Agricoles were very nice.
• I tasted a couple of expressions of the last collector ticket (explorer) on Sunday before closing time from the leftovers. I guess if you spend half your weekend in the collector area and you know some guys, it can create some HR related extras . Cool side note: one of the guys manning the collector booth was part of the tasting gang panel and on the label. The old Valdespino Cuban was interesting as well as the 30 year old Jamaican (Rum of the Lords, only 35 bottles).
• It was great talking to Matthew from Hampden when I was with Robert Polo from Warehouse#1. I hosted that booth briefly on Sunday so that he could get some lunch. Happy to help him out and at the same time having an “exhibitor experience” I like Robert’s philosophy. Only Jamaica, keep it pure and all aged in the same way. It brings out the true flavor of each mark. He gave me some stuff (leftover unaged WPL CJN at 87,9% and relatively young but great tasting NYE WK at 65%) so a well meant thank you to you @JamRock.
• Emile from Catawiki had the most exclusive things at the fair. And he’s also a really nice guy. We went for dinner and drinks on Saturday evening. If I’m considered a rum geek, then that would make him a professor
• As said, TWJ, precious liquors and Swell had a lot of great quality stuff with them. The TDL from Swell was also one of my highlights. A bit of a different TDL for me (not that I’m such an expert of that flavor profile), an explosion of red/dark fruits and cassis notes. It wasn’t cheap (true) but in my case worth the price.
• Last but not least: we enjoyed a couple of cocktails from Rob (koks & tales, a bar in Hasselt: https://www.koksandtales.com/. The Tarte tatin butterpunch was excellent.

We tasted a lot, I’ll try to add some stuff to the app in the next days.

Some photos, but not all:

[Tom]

[Tom]

[ander_s]

@Tom and @Leo
Thank you very much for much more than a small peek into the Salon!

[Rumman]

Thank you all for your patience with this late reply. The Salon du Rhum 2024 in Spa was a great success in my opinion. The location is very scenic, the quality of the rums offered is amazing and there is the possibility to have a talk with the people at the booths. Keep in mind that Saturday is busier than Sunday and that some booths will be always be crowded.

It was great to meet up with @Tom and @Leo , two valued members of this community. Tom did his best to hide in his VIP collector’s area but I managed to catch him eventually. And let’s not forget about @JamRock of Warehouse1 with his amazing selection of Jamaicans. That unaged NYE/WK remains my weak spot. What a profile!

I booked a masterclass with Swell, which was excellent. Keep in mind that most masterclasses are in French. There are of course slides to support the story but the details might be lost on you if you don’t speak French.

We had the TDL festival bottling, another TDL, one of their cognacs (excellent), a Caroni and the HERRline. Now that last one, amazing! I am not a big fan of unaged HERR but this aged version was so gentle and drinkable. Very dangerous.

There are free and paid masterclasses. Of course the paid ones will offer you more special rums than the free ones. The free ones could be seen as marketing presentations with basic expressions of the brands. Even though Isautier offered the Alfred during theirs. Well done Isautier!

Some thoughts:

• Black Tot: I tried their new sherry releases which is the regular Black Tot aged for 2 extra years in sherry barrels and then 3 years in their own solera system. It is very sherry. You get all the dark fruits, chocolate etc. I personally like their regular expression better since it is more vibrant but I understand their expansion of the line up.
• Corman Collins: they brought a barrel of their own navy blend but I did not get a chance to try it. I got a pour of RX649, the 1983 Hampden of Corman Collins in collaboration with the Auld Alliance. What can I say, a star of the show for me. It is not a new expression but it is a unicorn for me.

!To be continued!